第３０回夏季オリンピック・ロンドン大会の閉会式が行われ、ロゲ会長の「楽しく、輝かしい大会だった」と閉会宣言と共に、燃え続けた聖火が消え、１７日間の祭典が幕を閉じました。
金７個・銀１４個・銅１７個、合計３８個のメダルを獲得、アテネ大会の３７個を上回り過去最高のメダル数を更新し、「復興に向け勇気をもらえた」ロンドン大会でした。また、「結束力」や「女子力」を感じさせてくれ、４年後のリオデジャネイロ大会へ繋ぐ「風が吹いていた」大会であったのではないでしょうか。
その「結束力」「女子力」を見せてくれた女子サッカー日本代表「なでしこジャパン」。昨年のワールドカップ（Ｗ杯）に続く２冠にはわずかに届きませんでしたが、重圧をはねのけて実力を発揮、笑顔で表彰台に立った姿は私達に感動を与えてくれました。
１９９６年アトランタオリンピックで新競技として実施された女子サッカー。日本は初出場するも３連敗。シドニーでは出場権を逃し、復帰したアテネでは１勝（１勝２敗）。４年前の北京では２勝（２勝１分３敗）。そして４度目のロンドンでは３勝（３勝２分１敗）をあげ見事、銀メダルを獲得。全敗、１勝、２勝、３勝と４年をかけ１歩づつ成長し、１勝もできなかったアトランタから１６年かけて手にした銀メダルなのです。
なでしこジャパンの奮闘ぶりは、テレビなどを通して目にした少女たちにも感動を与え、今後、さらにサッカーを始めたいと思う女の子たちが増えるのではないでしょうか。
ロンドンでは残念ながら手にできなかった金メダル。これは次の世代の選手たちの「宿題」となり、日々練習を重ね、１歩１歩前に進みながら、いつの日かその夢を叶えてくれる日がくるのだと思います。
