松山市中学校総合体育大会陸上競技の部に出場した長男（中学２年生）の観戦に行ってきました。長男の専門種目は「走り幅跳び」なのですが、実はこの「走り幅跳び」という種目はどれだけ助走してもかまわないのです！
国際陸上競技連盟が定めた公式ルールブックの走路に関しての規定には「走り幅跳びの競技場の助走路は最低４０メートルを確保しなければならない」としか書かれておらず、選手が助走する距離に関してのルールは一切ありません。
つまり「これだけは助走路が必要」ということはあっても、「助走距離はこれだけです」という決まりがないので、助走距離は極端に短くても長くてもかまわないという事になるのです。
それでもオリンピックや世界陸上では多少の差はありますが、助走距離が極端に短かかったり、長かったりする選手を見たことはありません。それは選手が助走を始めてから最高速に達するまでに要する歩数は１７～２０歩前後と言われており、１歩の歩幅を２メートルで計算すると助走距離は３４～４０メートル。国際陸上競技連盟が定めた最低４０メートルは適切な距離ということになるのです。
ちなみこの適切な距離は、あくまでも１００ｍを１０秒前半で走り、幅跳びも８ｍ近く跳ぶ超一流ジャンパーでの話。１００ｍのベスト記録が１１秒台後半、走り幅跳びも６ｍ前半の長男の助走距離は超一流ジャンパーより短めの３２メートルだそうです。
